企業(yè)同事網(wǎng)絡(luò)在商業(yè)發(fā)展、知識管理、重新聘用和創(chuàng)新方面有著巨大的潛力，卻至今未得到充分的挖掘。當(dāng)很多公司開始發(fā)展同事網(wǎng)絡(luò)時，這些“網(wǎng)絡(luò)”依舊和大家想象的傳統(tǒng)校友網(wǎng)絡(luò)很類似：這些人畢業(yè)于同一所大學(xué)，與彼此和母校保持著聯(lián)系，他們每年會聚會，分享學(xué)生時代的美好回憶。這種現(xiàn)象已經(jīng)開始擴展到職場，企業(yè)同事網(wǎng)絡(luò)現(xiàn)在正在各行業(yè)興起。在諸如AT&T、寶潔、可口可樂或者IBM這樣的大型企業(yè)中，全球范圍的同事網(wǎng)絡(luò)的成員數(shù)量可以達(dá)到數(shù)萬名。
為什么人們決定加入企業(yè)同事網(wǎng)絡(luò)?企業(yè)本身的因素讓某個企業(yè)的前雇員保持著與過去雇主企業(yè)的聯(lián)系——公司的知名度很高，公司自身努力保持與前雇員的聯(lián)系并制作雇員通訊錄、組織活動等等。這正是很多年輕畢業(yè)生尋求的“MBA+”效應(yīng)——在找新工作時選擇最知名的雇主品牌。 因為他們在這些知名企業(yè)建立的同事網(wǎng)絡(luò)將可以成為他們今后職業(yè)生涯的閃光點。
一些麥肯錫合伙人聲稱，他們同事網(wǎng)絡(luò)中CEO的數(shù)量比哈佛大學(xué)這樣的名牌大學(xué)的校友網(wǎng)絡(luò)更多。 而且，個人因素也可以解釋為什么人們會加入前雇主企業(yè)的員工網(wǎng)絡(luò)。一個重要因素是，員工在一個企業(yè)工作時間越長，他和企業(yè)的聯(lián)系也就越緊密。
同事網(wǎng)絡(luò)的益處是什么?同事網(wǎng)絡(luò)中的成員會更傾向于優(yōu)先指派同一企業(yè)網(wǎng)絡(luò)的成員來完成任務(wù)，這就對前企業(yè)的前雇員有積極的影響。例如，同事網(wǎng)絡(luò)成員會提供價格折扣或者在開展新的商業(yè)投資時，更愿意和前雇主企業(yè)的員工結(jié)成合作伙伴。
因此，這種網(wǎng)絡(luò)并不僅僅為了建立社會化聯(lián)系，還帶著商業(yè)目的，例如找到供應(yīng)商、招聘或者與新的商業(yè)伙伴合作。同事網(wǎng)絡(luò)的核心價值在于，在這一網(wǎng)絡(luò)中，人們彼此的合作會相對更容易，因為合作伙伴更有可能擁有相同的價值觀或者相同的思維模式。雖然如此，但我們依然不太清楚，企業(yè)前雇員如何與前雇主企業(yè)聯(lián)系在一起，這種聯(lián)系又如何發(fā)揮影響力。
我們最近的研究也提出了“同事網(wǎng)絡(luò)成員”的定義。我們看到，這些同事們很高興能與過去同事重新建立聯(lián)系——如果他們認(rèn)為這種聯(lián)系是可以擦出思想或創(chuàng)意的火花。
然而，懷舊只是一部分因素。事實上，我們的研究說明，一些同事網(wǎng)絡(luò)的成員也在尋求在新的工作中復(fù)制過去的職業(yè)經(jīng)歷。在一段時間內(nèi)，他們會通過使用同樣的方法，并且?guī)缀踔辉谕戮W(wǎng)絡(luò)中雇傭員工，以復(fù)制過去公司的運行模式。
同事網(wǎng)絡(luò)也是尋找客戶、供應(yīng)商或者其他商業(yè)合作伙伴的平臺。一些管理者承認(rèn)，他們優(yōu)先與同事網(wǎng)絡(luò)中人合作，因為他們“更適合”，并可以保證質(zhì)量。
最后，一些人也承認(rèn)，他們經(jīng)常試著讓別人以過去公司的方式工作。我們甚至還發(fā)現(xiàn)，一些同事網(wǎng)絡(luò)的成員還創(chuàng)立了咨詢公司，專門教授自己在之前公司學(xué)到的技術(shù)。這樣，他們傳播了一家公司的技術(shù)和文化——他們已經(jīng)不再為這家公司工作。這樣的同事網(wǎng)絡(luò)成員就像先前雇主企業(yè)的擁護者并直接為這家企業(yè)的品牌塑造做出了貢獻(xiàn)。這一切都說明，企業(yè)有必要善待已經(jīng)離職的員工，并保持與他們的聯(lián)系。
注意到這種同事網(wǎng)絡(luò)的社會效應(yīng)，但并沒有完全識別它在商業(yè)層面的效應(yīng)——盡管同事網(wǎng)絡(luò)為找到潛在合作者或客戶提供了一條捷徑，但很少有人充分挖掘其潛力。
事實上，在很多案例中，一些前雇員之間的聯(lián)系程度是被低估的。同樣的，這種同事網(wǎng)絡(luò)對公司的潛在效應(yīng)也是被低估的。事實上，企業(yè)同事網(wǎng)絡(luò)有著很強的戰(zhàn)略潛力，因為可以為企業(yè)帶來一項依然未被開發(fā)的社會資本。
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